1 ÁFRICA Y LA ECONOMÍA MUNDIAL

INFORME: "La falacia de los combustibles fósiles: Cómo la carrera por el gas en África no logrará el desarrollo" de Don't Gas Africa en colaboración con Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty  (de Don't Gas Africa en colaboración con Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty)

(Volver a índice)

Percibiendo la oportunidad de aprovechar los altos precios de los combustibles fósiles, desarrollar la infraestructura de gas africana y establecer nuevos mercados de exportación, los líderes y las élites africanas han recibido a diversos funcionarios y diplomáticos europeos. Además, estos dirigentes y élites africanas se han apropiado indebidamente del lenguaje de la justicia climática para legitimar la carrera por el gas. El presidente senegalés, Macky Sall, aprovechó su discurso en la Asamblea General de la ONU para pedir que se siga invirtiendo en las reservas africanas para acelerar el desarrollo, señalando que «es legítimo, justo y equitativo que África, el continente que menos contamina y más retrasado está en el proceso de industrialización, aproveche sus recursos disponibles para proporcionar energía básica, mejorar la competitividad de su economía y lograr el acceso universal a la electricidad». ¹Macky concluyó que el fin de la financiación internacional para el desarrollo de la producción de gas supondría un «gran obstáculo» para el desarrollo de África.²

El vicepresidente nigeriano, Yemi Osinbajo, denunció recientemente una «creencia ingenua en el salto» directo a un sistema energético renovable en toda África,³ al tiempo que declaraba que «nadie en el mundo ha sido capaz todavía de industrializarse utilizando energías renovables».⁴ Miembros influyentes de los gobiernos africanos y de la élite empresarial han hecho hincapié en el supuesto papel que puede desempeñar el gas como «combustible de transición» hacia un sistema energético más limpio y bajo en carbono.⁵ NJ Ayuk, presidente ejecutivo de la Cámara Africana de la Energía, dijo en la conferencia de la Semana Africana de la Energía (AEW) de octubre de 2022 que «perforar, perforar» debería ser «el mensaje de África al mundo».⁶ El multimillonario sudanés-británico de las telecomunicaciones Mo Ibrahim ha pedido al continente que utilice sus recursos de gas como combustible de transición para «cerrar la brecha del suministro energético».⁷ El presidente de la COP27 y ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, coincide con este sentimiento, describiendo el gas como una «fuente de energía de transición con ciertamente menos emisiones».⁸ Sin embargo, la viabilidad del gas fósil como combustible de transición ha sido ampliamente cuestionada por un amplio y creciente cuerpo de investigación que destaca el impacto de las fugas de metano en el calentamiento,⁹ las emisiones adicionales del transporte y la navegación,¹⁰ así como el bloqueo de la infraestructura; todo ello contradice la posición del gas como fuente de energía con menos emisiones.¹¹

La viabilidad del gas fósil como combustible de transición ha sido ampliamente cuestionada por un amplio y creciente conjunto de investigaciones que ponen de manifiesto el impacto de las fugas de metano sobre el calentamiento, las emisiones adicionales de la navegación y el transporte, así como el bloqueo de las infraestructuras; todo ello contradice la posición del gas como fuente de energía de menores emisiones.

Los discursos y las narraciones de los funcionarios gubernamentales y las élites africanas están muy lejos de las realidades de las comunidades de primera línea, las activistas, las defensoras del clima y una serie de políticos de todo el continente africano, que comparten la preocupación de que:

El bloqueo de la infraestructura de los combustibles fósiles no contribuirá a mejorar el acceso a la energía y a acabar con la pobreza energética, ni a crear buenos puestos de trabajo ni a fomentar el desarrollo. Las reservas de gas se concentran en un puñado de Estados africanos, por lo que es dudoso que la ampliación de la producción beneficie al desarrollo de todo el continente.

La exploración y extracción de gas es una amenaza directa para los sitios del patrimonio africano y los puntos calientes de la biodiversidad, como los manglares y las pesquerías clave.

Muchos de los nuevos descubrimientos de gas en África tardarán muchos años en entrar en funcionamiento, mientras que otros tardarán décadas. Por lo tanto, los gobiernos no se beneficiarán de los precios actuales, tendrán que cargar con una deuda cada vez mayor y dispondrán de activos que quedarán estancados.

El aumento de la producción de gas no supondrá un boom de puestos de trabajo, a pesar de las afirmaciones de los gobiernos y de las grandes empresas de combustibles fósiles. En todo el mundo, los puestos de trabajo en el sector de las energías limpias y bajas en carbono ya superan a los de los sectores de los combustibles fósiles, y es probable que esta situación se acelere en un futuro próximo. Los puestos de trabajo de calidad, altamente cualificados y a largo plazo del futuro son de baja emisión de carbono.

La contaminación de los combustibles fósiles tiene efectos perjudiciales para la salud de las personas, sus medios de vida y el medio ambiente del que dependen. Una mayor producción de combustibles fósiles exacerbará estos impactos en toda África.

África se ve gravemente afectada por el cambio climático, que se debe principalmente a la combustión de combustibles fósiles. El aumento de la producción y el consumo de combustibles fósiles en toda África incrementará las emisiones, los impactos climáticos y las pérdidas y daños que sufren las comunidades africanas.

África ha sufrido muchas promesas incumplidas de prosperidad impulsada por los combustibles fósiles y nada ha cambiado en esta coyuntura crucial. Las promesas sobre el clima hasta la fecha no han sido más que declaraciones de gobiernos mentirosos del Norte que no han conseguido fondos para la justicia climática, la adaptación y la mitigación, por no hablar de las pérdidas y los daños.

Los pueblos africanos quieren un sistema energético que les pertenezca y funcione para ellos. Las infraestructuras de gas fósil en el continente producen energía cara y tienen altos niveles de propiedad extranjera, y los gobiernos africanos suelen aceptar malas condiciones contractuales.

Cualquier inversión destinada a los combustibles fósiles desplaza la inversión en sistemas de energía renovable distribuidos, limpios y asequibles que aportarán beneficios inmediatos a las comunidades africanas. África tiene una oportunidad sin precedentes para aprovechar el impulso de las tecnologías con bajas emisiones de carbono para crear las cadenas de valor y las industrias del mañana, dejando atrás los fallidos sistemas energéticos extractivos de ayer.

 

(Volver a índice) (2. La carrera por el gas en África)

 

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Notas: