3. El imperativo Climático

INFORME: "La falacia de los combustibles fósiles: Cómo la carrera por el gas en África no logrará el desarrollo" de Don't Gas Africa en colaboración con Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty 
(de Don't Gas Africa en colaboración con Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty)
(Índice) (2. La carrera por el gas en África)

África está especialmente expuesta a los impactos climáticos, a pesar de su insignificante contribución a las emisiones mundiales. Las personas africanas representan el 17% de la población mundial, pero entre el 3% y el 4% de las emisiones anuales.¹El África subsahariana, donde viven 1.100 millones de personas, fue responsable de sólo el 1% de las emisiones mundiales de combustibles fósiles en 2020.² Desde los albores de la Revolución Industrial, el continente africano ha sido responsable del 0,55% de las emisiones acumuladas.³ En comparación, Estados Unidos ha sido responsable del 20% de todas las emisiones desde 1850. ⁴Un estudio reciente reveló que sólo el 1% de la población mundial fue responsable de casi una cuarta parte del crecimiento de las emisiones entre 1990 y 2019.⁵

A pesar de esta desigualdad distributiva, el continente africano experimentará temperaturas más altas, un aumento del nivel del mar, cambios en los patrones de lluvia y precipitación, una mayor variabilidad climática, sequías más frecuentes, inundaciones repentinas y trastornos en la agricultura como resultado del cambio climático.⁶ Estos impactos exacerbarán una serie de retos sociales, políticos y económicos con los que África ya está lidiando, incluyendo la sequía que empuja a más de 50 millones de personas en el Cuerno de África a la inseguridad alimentaria aguda.⁷ Según el Banco Africano de Desarrollo (BAfD), África ha estado perdiendo entre el 5 y el 15% de su crecimiento anual del PIB per cápita debido a los impactos del cambio climático, aunque algunas regiones se enfrentan a pérdidas mayores.⁸ El BAfD concluye que estos impactos aumentarán el gasto público y reducirán los ingresos fiscales, lo que en última instancia aumentará la carga de la deuda pública y creará una «espiral descendente de riesgos y vulnerabilidades».⁹

La financiación por pérdidas y daños, que se refiere a la provisión de apoyo financiero para los impactos destructivos de la crisis climática que ya no pueden evitarse a través de la mitigación o la adaptación, está destinada a dominar la agenda de la COP27.¹⁰ Las pérdidas y los daños ya son una realidad para millones de personas africanas, y están a punto de acelerarse. África está experimentando temperaturas medias más altas y temperaturas extremas por encima de la variabilidad natural, así como tasas más rápidas de aumento de las temperaturas superficiales.¹¹ Las condiciones meteorológicas extremas, como las sequías prolongadas, podrían costar al continente 50.000 millones de dólares anuales a mediados de este siglo, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).¹² A su vez, el clima extremo, la inseguridad alimentaria e hídrica, las pérdidas de cosechas y el aumento del nivel del mar podrían obligar a 86 millones de africanos a emigrar dentro de sus propios países en 2050, causando enormes trastornos y desafíos a los gobiernos.¹³

La era de la crisis climática se ha visto condicionada por la combustión de combustibles fósiles. En la última década, la quema de combustibles fósiles ha causado el 86% de las emisiones mundiales de CO2.¹⁴ Aunque la mayor parte de esta responsabilidad recae directamente en naciones como el Reino Unido y Estados Unidos, para evitar un cambio climático catastrófico es necesario reducir rápidamente el uso de combustibles fósiles y dejar muchas reservas a salvo en el suelo. Teniendo en cuenta la equidad de los intentos de mantener las temperaturas globales por debajo de 1,5°C, las naciones ricas productoras de combustibles fósiles, como Noruega, EE.UU. y el Reino Unido, deben reducir la producción de petróleo y gas en un 74% para 2030, con una eliminación completa para 2034.¹⁵ Para el grupo de productores más pobres, con capacidad limitada para financiar una transición justa, que incluye a muchos de los «recién llegados» al gas en África, como Mozambique y Tanzania, es necesario un recorte del 14% de la producción para 2030, y el cese de toda la producción para 2050.¹⁶ Un informe de síntesis más reciente del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD) concluyó que el desarrollo de nuevos yacimientos de petróleo y gas es incompatible con el objetivo de 1,5 °C.¹⁷ La actual carrera por el gas en África haría que no se alcanzaran estos objetivos, con consecuencias ambientales, sociales y económicas potencialmente catastróficas.

Estas cifras ponen de manifiesto la injusticia en el centro de la crisis climática, en la que los que menos han contribuido a crearla son los que más van a sufrir, y la escasez de financiación para el clima que llega de los países ricos a África. Antes de la COP27 en Sharm El-Sheikh (Egipto), los líderes africanos aprovecharon una cumbre en la capital, El Cairo, para pedir un fuerte aumento de la financiación para el clima por parte de las naciones ricas y contaminantes que más se han beneficiado del desarrollo basado en los combustibles fósiles.²⁴ Hasta la fecha, África se ha beneficiado de menos del 5,5% de la financiación mundial para el clima, a pesar de que el continente va a sufrir algunos de los impactos y trastornos climáticos más graves.²⁵ Según el Banco Africano de Desarrollo, sólo el continente africano necesita 108.000 millones de dólares al año para mitigar el cambio climático y adaptarse a él.²⁶ Sin embargo, la cantidad necesaria podría ser mucho mayor. Según la CMNUCC, la cantidad de financiación necesaria para ayudar a las naciones a alcanzar sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) en el marco del Acuerdo de París es de unos 5,9 billones de dólares hasta 2030.²⁷

(Volver a índice) (4. El gas fósil en África)

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Notas: