Invitado: Sharif Abdel Kouddous, Corresponsal de Democracy Now! y reportero de Mada Masr.
Las autoridades egipcias han detenido a cientos de personas en una campaña de represión de las voces disidentes antes de la COP27, la conferencia de la ONU sobre el clima que comienza el domingo en Sharm El-Sheikh. Quince premios Nobel han firmado una carta abierta en la que piden a los líderes mundiales que presionen a Egipto para que libere a sus numerosos presos políticos, entre ellos el activista de los derechos humanos Alaa Abd El-Fattah, que tiene previsto intensificar su huelga de hambre de seis meses renunciando al agua el día de la inauguración de la cumbre del clima. «Nos está organizando a todos desde su celda», dice el corresponsal de Democracy Now! Sharif Abdel Kouddous.
AMY GOODMAN: Esto es Democracy Now!, Democracynow.org, el Informe de Guerra y Paz. Soy Amy Goodman. Me acompaña la copresentadora de ¡Democracia Ahora! Nermeen Shaikh. Hola, Nermeen.
NERMEEN SHAIKH: Hola, Amy, y bienvenidos a nuestros oyentes y televidentes de todo el país y de todo el mundo.
AMY GOODMAN: Egipto ha lanzado una ofensiva contra la sociedad civil a pocos días de que comience la cumbre del clima de la ONU en Sharm el-Sheikh. Cientos de personas han sido arrestadas. Este es Mohamed Lotfy, director de la Comisión Egipcia de Derechos y Libertades.
MOHAMED LOTFY: [traducido] Lo que vemos es un endurecimiento del control de la seguridad, incluso sobre los civiles que pasan por las calles, una interferencia en sus vidas personales y la violación de su privacidad al obligarles a abrir sus teléfonos móviles e inspeccionar sus opiniones políticas en las redes sociales… el gobierno egipcio siempre está preocupado por su imagen y la mejor manera de mejorar la imagen de Egipto es mejorar su historial de derechos humanos, porque todos los medios de comunicación internacionales se centrarán en Egipto durante la COP27.
AMY GOODMAN: Las activistas de derechos humanos afirman que las autoridades egipcias publicaron directrices que limitan las protestas durante la COP27 a las zonas designadas y que exigirán un aviso previo de 36 horas. Esta semana, las autoridades egipcias liberaron al activista climático indio Ajit Rajagopal tras detenerlo en su Marcha por Nuestro Planeta desde El Cairo hasta Sharm el-Sheikh. Él describió su detención:
“Me mantuvieron allí durante horas y horas y toda la noche. No me informaron bien de los cargos que se me imputaban, ni de lo que iban a hacer, ni de cómo podía ayudarles en el proceso. No me informaron de nada, y ni siquiera me dieron comida, ni siquiera agua”.
AMY GOODMAN: Esto llega cuando la familia del preso político egipcio de 47 años Alaa Al-Salami dice que les han dicho que ha muerto en la cárcel después de dos meses en huelga de hambre completa para protestar por sus condiciones. Quince premios Nobel han firmado una carta dirigida a los líderes mundiales que asisten a la cumbre sobre el clima, en la que les piden que «dediquen parte de su agenda a los muchos miles de presos políticos que se encuentran en las cárceles de Egipto, y con mayor urgencia al escritor y filósofo egipcio-británico Alaa Abd el-Fattah, que lleva seis meses en huelga de hambre y corre el riesgo de morir». La mayoría de los premios Nobel de Literatura desde 1986 han firmado la carta.
Alaa Abd el-Fattah comenzará una huelga de hambre completa, renunciando incluso al agua, el día de la inauguración de la COP27. Ya lleva más de 200 días en huelga de hambre. Como transmitimos hoy en Nueva York, su familia está a punto de dar una conferencia de prensa sobre los esfuerzos para liberarlo. Mientras tanto, en las últimas noticias, 56 legisladores estadounidenses han enviado una carta al presidente Biden en la que afirman que la capacidad de Egipto para hacer frente a las demandas climáticas críticas está «socavada por su negativa a permitir la participación significativa de los grupos ambientales y de la sociedad civil, los activistas y los más afectados por la crisis climática». Este es el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, al ser interrogado el miércoles:
REPORTERO: Sobre Egipto, ¿tiene algún comentario sobre la muerte de Alaa Al-Salami, en la prisión de Egipto, [inaudible] huelga de hambre para protestar por las condiciones de su detención? ¿Y alguna reacción a la huelga de hambre que ha iniciado hoy Alaa Abd el-Fattah?
NED PRICE: Seguimos de cerca el caso de Alaa Abd el-Fattah. Lo hemos seguido durante su detención preventiva, su condena y su posterior y actual encarcelamiento. Hemos planteado repetidamente al gobierno de Egipto nuestra preocupación por este caso y por sus condiciones de detención. Hemos dejado muy claro a los más altos niveles, incluso a los más altos niveles, al gobierno egipcio, que el progreso en la protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales, que impulsará, reforzará, en última instancia, fortalecerá nuestra relación bilateral con Egipto.
AMY GOODMAN: Para más información, nos acompaña Sharif Abdel Kouddous, corresponsal de Democracy Now! y reportero del periódico egipcio Mada Masr. Sharif, ¡bienvenido de nuevo a Democracy Now! ¿Puedes darnos las últimas noticias? De nuevo, mientras hablamos, las hermanas de Alaa están a punto de dar una conferencia de prensa en Londres, donde llevan semanas realizando una sentada. ¿Puede hablarnos de lo que está ocurriendo y de la respuesta del gobierno de Estados Unidos? Porque el presidente Biden estará en Sharm el-Sheikh en la cumbre del clima de la ONU el 11 de noviembre, el próximo viernes.
SHARIF ABDEL KOUDDOUS: Así es, Amy. Mientras salimos al aire en este momento, las dos hermanas de Alaa, Sanaa y Mona, están a punto de dar una conferencia de prensa. Han estado acampando allí desde el 18 de octubre. Anoche James Cleverly, el ministro de Asuntos Exteriores británico, se reunió con ellas. En su Twitter dijo que está trabajando incansablemente para ayudar a conseguir la liberación de Alaa. Si bien es alentador que finalmente se haya reunido con Sanaa y Mona después de tantos días de espera fuera de su oficina -y tenemos que recordar que Alaa es ciudadano británico, y también lo son Mona y Sanaa, y por eso se pide al gobierno británico que intervenga-, este tipo de lenguaje ya se ha utilizado antes. Boris Johnson, cuando era primer ministro, habló con al-Sisi, y todavía no hemos visto ningún tipo de cambio. Los funcionarios británicos no han concedido a Alaa una visita consular en la cárcel. Y creo que, a menos que haya una intervención realmente de alto nivel -el nuevo primer ministro británico, Rishi Sunak, asistirá a la cumbre sobre el clima-, tendremos que ver qué ocurre.
Alaa, en una carta a su familia, anunció que llevaba muchos meses en huelga de hambre parcial, consumiendo sólo 100 calorías al día, que es como una cucharada de miel y té, y que eso le ayudaba a mantener la huelga de hambre. El martes dejó de tomarlo, así que ha vuelto a la huelga de hambre total. Y el domingo, esencialmente va a dejar de beber agua. Y el cuerpo no puede durar mucho tiempo sin agua. Así que si llega a ese punto, si no lo liberan, Alaa hará esto, Sanaa está planeando viajar a Sharm el-Sheikh, a la cumbre del clima, si eso ocurre, como delegada oficial. Así que irá y celebrará un acto el día 8 con el secretario general de Amnistía Internacional, y el director ejecutivo de Human Rights Watch, y con el enviado alemán para el clima, para ayudar a presionar al gobierno para que libere a Alaa.
Has mencionado en la cabecera que un preso, Alaa Al-Salami, acaba de morir en la cárcel, en el llamado centro de rehabilitación Badr 3, una prisión, una nueva prisión. Estuvo en huelga de hambre durante dos meses. Murió, lo que dijeron fue una negligencia médica y debido a su huelga de hambre. Tenemos que recordar que a principios de 2020, un ciudadano estadounidense, Mustafa Kassem, que fue encarcelado injustamente durante seis años en Egipto, tenía doble nacionalidad egipcia-estadounidense, estuvo en huelga de hambre durante muchos meses. Decidió hacer una huelga de agua un viernes. Fue llevado al hospital cuando decidió negarse a tomar líquidos, y fue declarado muerto el lunes. Así que esto es extremadamente grave.
Las hermanas de Alaa dicen que no va de farol. Le anima la esperanza de reunirse con su familia y también la rabia por los últimos nueve años que le han robado. Y creo que entiende claramente el momento en que se produce esto y lo que está haciendo. Nos está organizando a todos desde su celda. Está utilizando su cuerpo, la única cosa sobre la que tiene poder de decisión, para inyectar algún sentido a este momento, con esta cumbre del clima, y para estimularnos a todos a actuar. Y creo que ha terminado con la prisión. No cumplirá estos cinco años. Ha terminado con eso. Y creo que también está tratando de organizar el significado y el impacto, si llega a eso, de su muerte.
Permítanme terminar, este asunto de Alaa, escribió esta carta a su familia anunciando sus planes para la huelga de agua. Sólo leeré una breve parte traducida de ella. Decía: «Si uno deseara la muerte, la huelga de hambre no sería una lucha. Si uno sólo se aferrara a la vida por instinto, entonces ¿qué sentido tiene una huelga? Si uno pospone la muerte sólo por vergüenza ante las lágrimas de su madre, entonces está disminuyendo las posibilidades de victoria. He tomado» -y luego continúa- «la decisión de escalar en un momento que considero adecuado para mi lucha por mi libertad, y la libertad de los prisioneros de un conflicto en el que no participan o del que intentan salir. Para las víctimas de un régimen que es incapaz de manejar sus crisis si no es con la opresión, incapaz de reproducirse si no es con el encarcelamiento. La decisión fue tomada mientras me inunda tu amor y anhelo tu compañía. Mucho amor, hasta que nos encontremos pronto, Alaa».
NERMEEN SHAIKH: ¿Ha podido alguien visitar a Alaa? Por lo que dice, desea su compañía, así que supongo que no. ¿Ha podido ver a un abogado? Además, usted ha dicho que es necesaria una intervención de alto nivel para conseguir su liberación. ¿Ha habido alguna respuesta por parte de las autoridades egipcias?
SHARIF ABDEL KOUDDOUS: Alaa recibe, como muchos presos, la visita de un familiar una vez al mes durante 20 minutos tras una barrera de cristal. No se les permite tocarlo ni abrazarlo. No le visitan los abogados. Sólo los familiares directos pueden visitarlo. El gobierno egipcio no ha abordado públicamente el encarcelamiento de Alaa. Señalan su condena en diciembre a cinco años por volver a compartir un post en Facebook sobre la tortura en prisión. Esa es su acusación oficial. Así que no hemos visto eso.
Pero también es preocupante que, como has mencionado, estemos viendo esta intensificación de la represión en Egipto en el período previo a la cumbre, cuando todos los ojos del mundo están puestos en Egipto, ya que los líderes mundiales se dirigen allí y decenas de miles de delegados y activistas están planeando ir. Literalmente, cientos de personas han sido detenidas en la última semana. Han sido detenidas en las calles, en sus casas y en sus lugares de trabajo. Al menos 150 de ellos han sido puestos en prisión preventiva por cargos de terrorismo, todo ello como parte de un caso masivo que ha sido bautizado en los medios de comunicación como el Caso de la Revolución Climática. A todos ellos se les está preguntando por estas protestas que hemos visto convocadas en Internet, planes de protesta para el 11/11, el 11 de noviembre. Eso será mientras la cumbre está en marcha.
Hay una presencia masiva de seguridad en El Cairo y en otras ciudades del país. La policía está parando a la gente en la calle de forma aleatoria, cogiendo sus teléfonos, obligándoles a desbloquearlos, revisando Facebook y WhatsApp y buscando contenido político y a menudo deteniendo a la gente si ven algo que no les gusta. Como has mencionado, los activistas internacionales no son inmunes a esto. Un activista climático indio que intentaba hacer esta marcha en solitario por la justicia climática a Sharm el-Sheikh fue detenido durante la noche, interrogado durante varias horas. Llamó a un amigo abogado egipcio para que viniera a ayudarle. Cuando el abogado llegó, el abogado fue detenido y retenido durante la noche. Ambos fueron puestos en libertad. Recientemente han detenido a una periodista, Manal Agrama, que había escrito algunos posts críticos en Facebook sobre el gobierno. Fueron a su casa y la detuvieron. Actualmente se desconoce su paradero.
Todo esto está ocurriendo en el período previo a la COP y a esta cumbre a la que no podrán asistir muchos de los principales activistas climáticos y aliados medioambientales de Egipto, de la sociedad civil egipcia.
NERMEEN SHAIKH: Sharif, ¿dónde están teniendo lugar todas estas detenciones? ¿Y se prevé que continúen una vez que la cumbre comience la semana que viene, el lunes?
SHARIF ABDEL KOUDDOUS: Las detenciones están teniendo lugar en todo Egipto, en El Cairo, en Alejandría, en Ismailia, en Suez. Está ocurriendo en todas partes. Se ha redoblado la presencia masiva de seguridad en las calles. El aparato de seguridad parece estar extremadamente paranoico ante estas convocatorias de protestas para el 11 de noviembre. No está claro si vamos a ver protestas ese día. Es muy difícil de predecir. Está claro que hay una represión preventiva para intentar evitar cualquier cosa. Y sí, el gobierno está claramente también muy paranoico después de que acaba de hacer flotar la moneda. La libra egipcia está en un mínimo histórico frente al dólar, la inflación ha subido mucho, la gente es más pobre. Esto se produce en un contexto en el que la respuesta a cualquier problema con un ciudadano es el encarcelamiento.
Y por eso creo que es muy revelador que estemos viendo un aumento de los llamamientos a la liberación de los presos políticos. Hemos visto esta carta de 56 legisladores en EE.UU. Hemos visto a gente en el Reino Unido salir. Hemos visto a múltiples organizaciones de la sociedad civil pedir la liberación de los presos políticos. Hoy hay un editorial en The Washington Post. Como dijo Naomi Klein, este COP es más que un lavado verde de un estado contaminante; es un lavado verde de un estado policial.
AMY GOODMAN: Por último, vamos a terminar con las palabras de Alaa Abd el-Fattah. Usted lo entrevistó y nosotros también lo hemos entrevistado en ¡Democracia Ahora! Pero Sharif, muy rápidamente, si puedes decirnos quién es, por qué un premio Nobel de literatura tras otro ha firmado esta carta. Cincuenta y seis congresistas y senadores han exigido a Biden que pida su liberación.
SHARIF ABDEL KOUDDOUS: Alaa es tecnólogo, escritor y activista y surgió realmente en la revolución de 2011 como un pensador y organizador clave y un icono del cambio. Ha estado encarcelado durante gran parte de los últimos nueve años, principalmente por sus ideas, por la versatilidad de su mente y por lo que representa, y es un símbolo de 2011 y un símbolo de cambio. Creo que por eso ha habido tanta campaña en torno a su liberación, porque si alguien como él puede ser liberado -y está siendo encarcelado para dar ejemplo a otros, básicamente, de que esto es lo que ocurre cuando se intenta luchar por el cambio. Así que creo que su liberación también marcaría un paso significativo hacia el cambio en Egipto.
AMY GOODMAN: Sharif, queremos agradecerte que estés con nosotros. También Sharif Abdel Kouddous se unirá a nosotros mientras cubrimos la cumbre del clima de la ONU en Sharm el-Sheikh la semana que viene, la segunda semana de la COP, y la gente debería sintonizar nuestra cobertura de toda la semana. Sharif Abdel Kouddous, corresponsal de ¡Democracia Ahora!, reportero de Mada Masr, normalmente con sede en El Cairo, Egipto.
Vamos a pasar ahora a las palabras del propio Alaa. Alaa ha publicado recientemente un libro, el nombre del libro You Have Not Yet Been Defeated. Ha estado encarcelado durante casi toda la última década, desde la Primavera Árabe de 2011, el levantamiento de Tahrir. Hablamos con él en 2011. Fue después de que un tribunal militar lo detuviera por primera vez y ordenara su encarcelamiento, para luego ser liberado brevemente antes de ser encarcelado de nuevo. Describió las condiciones inhumanas a las que se enfrentó en prisión.
ALAA ABD EL-FATTAH: Los primeros cinco días estuve en una prisión bastante mala. Todas las cárceles del mundo son malas, perder la libertad es bastante duro, pero además las cárceles de Egipto están en muy malas condiciones. Así que, aunque no te torturen, pasar una noche allí ya es demasiado. Pero yo estaba en una prisión especialmente mala y se aseguraron de ponerme en una celda especialmente mala y de negarme cualquier comodidad. Por ejemplo, estuve en completa oscuridad durante cinco días. Estaba muy sucia y muy abarrotada. Éramos nueve personas en una celda de dos por tres metros sin acceso al agua ni al baño, salvo diez minutos al día.
Así que, básicamente, sabían que no podían torturarme debido a la solidaridad y a la atención de los medios de comunicación, así que se aseguraron de intentar utilizar cualquier otra medida para ponerme en situación de incomodidad o de presión psicológica. Ahora bien, todas las demás personas que fueron detenidas en el incidente de Maspero fueron torturadas severamente y siguen siendo torturadas de forma muy sistemática en las comisarías y en las cárceles, etc. Pero ellos sabían que no podían torturarme.
AMY GOODMAN: Alaa Abd el-Fattah nos habla en 2011, poco después del levantamiento en Tahrir. Transmitiremos desde la cumbre climática de la ONU en Egipto. Sintonicen eso. También sintonice el 8 de noviembre para nuestro especial de tres horas de la noche electoral. Empezaremos a transmitir en vivo a las 9:00 p.m., hora del este.
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